In Sabine Lidls Porträt kommen unter anderem Oskar Roehler, Mario Adorf, Doris Dörrie, Edgar Reitz und Florian David Fitz zu Wort. Ergänzt wird der Film durch Archivmaterial aus Hannelore Elsners Lebenswerk. Hannelore Elsners Sohn, der Fotograf Dominik Elstner, spricht erstmals nach ihrem Tod über seine Mutter. Iris Berben, Henry Hübchen, Adriana Altaras und Dani Levy treffen sich innerhalb des Films, um sich an Hannelore Elsner zu erinnern. Bestandteil sind außerdem Exzerpte aus Hannelore Elsners von ihr selbst gelesenen Biografie "Im Überschwang. Aus meinem Leben".
Helena Panse verkörpert in einigen Szenen die junge Hannelore Elsner.
