Dieser faszinierende Abgesang auf eine deutsche Industriellenfamilie Anfang der Dreißiger Jahre ist in opulenten, fast barocken Bildern inszeniert. Kaum ein anderer Film Viscontis war so umstritten wie "Die Verdammten". Kritiker warfen dem Regisseur vor, ein so ernstes Thema wie den deutschen Nationalsozialismus unpassenderweise ins melodramatisch-opernhafte zu übersetzen. Der Film ist voller Anspielungen auf die deutsche Krupp-Dynastie und legte den Grundstein für Helmut Bergers internationale Karriere.
