Der junge, bislang erfolglose Dichter Johann Goethe vernachlässigt sein Jura-Studium und wird deshalb von seinem wütenden Vater ans Reichs-kammergericht eines verschlafenen Städtchens verbannt. Dort verliebt er sich unsterblich in die junge Lotte, und ihr gemeinsames Glück scheint perfekt. Sie inspiriert ihn zu seinem Briefroman Die Leiden des jungen Werther, der ihn mit einem Schlag zum ersten Literaturstar Europas macht. Doch die Liebenden ahnen nichts davon, dass Lotte längst Johanns Vorgesetzten Kestner versprochen ist...
Mit seiner mitreißenden Geschichte von Liebe, Tod und Kunst ist Goethe! ein Kinofilm, der das verstaubte Bild einer deutschen Legende in neuen Farben erleuchten lässt. Philipp Stölz ("Nordwand") inszeniert komisch und berührend vor den mit großem Aufwand realistisch nachgezeichneten Panora-men des 18. Jahrhunderts.
