Larry Crowne (Tom Hanks) wird völlig überraschend von seinem langjährigen Arbeitgeber gekündigt. Nun weiß er nicht, was er mit all seiner freien Zeit anfangen soll und beschließt, sein Leben komplett zu ändern und wieder das College zu besuchen. Schnell freundet er sich dort mit seinen - ein wenig verrückten - Kommilitonen an. Überraschenderweise hat er mit ihnen mehr gemein als erwartet.
In seinem Rhetorikseminar verliebt er sich in seine Lehrerin Mercedes Tainot (Julia Roberts), die nicht nur ihre Leidenschaft für ihren Beruf, sondern auch für ihren Ehemann Dean verloren hat. Mit ihr kommt Larry zu überraschenden Einsichten über das, was wichtig ist im Leben.
