Schätzungen zufolge gelingt jedes Jahr rund 150.000 Mexikanern illegal die Einreise in die USA. Dabei scheitern jedoch fast zehn Mal so viele an den strengen Grenzkontrollen der "Border Police". Einmal im gelobten Land angekommen, verdienen diejenigen, die es geschafft haben, meist mit einfachen Arbeiten und Aushilfsjobs ihren Lebensunterhalt.
Auch Rosario hat ihre Heimat einst verlassen und ihr einziges Kind Carlito bei den Großeltern zurückgelassen. Mutter und Sohn verbindet seit vier Jahren nur das zum Ritual gewordene sonntägliche Telefonat, in dem Rosario immer wieder verspricht, schon bald nach Hause zurück- kehren zu wollen. Als die Großmutter unerwartet stirbt, trifft Carlito eine wagemutige Entscheidung. Mit seinen gerade einmal neun Jahren will der Junge - ganz auf sich alleine gestellt - seine Mutter im fremden Los Angeles besuchen.
