Ein Welterfolg, überschüttet mit Preisen, unter anderem mit dem OSCAR für den besten fremdsprachigen Film. Eine Frau und ein Mann, die gegensätzlicher nicht sein können. Der verhärtete, menschlich verkümmerte Zampano trifft auf die naiv-gutmütige Gelsomina. Ihre schüchternen Versuche, ihm menschlich näher zu kommen, sind vergeblich. Die Geschichte, begleitet von dem Seiltänzer Il Matto, der auf Gelsomina einzugehen weiß, wird zum Gleichnis für menschliche Not und Größe.
